Da quale pianta viene la yerba mate? 

Ilex paraguarensis: l’agrifoglio del Paraguay

La yerba mate provviene dai fogli e steli di una sola specie di pianta che cresce soltanto nella zona situata al nord dell’Argentina, in Paraguay e al sud del Brasile. Nel nostro catalogo, troverete yerba mate d’Argentina, yerba mate del Paraguay e yerba mate d’Uruguay, prodotte con foglie importate.

Nella foresta è una albero ma tagliato per la cultura è un arbusto.

Il nome botanico è ilex paraguarensis. Questo nome latino identifica scientificamente la pianta. Ilex è il nome di genere, è dunque un cugino del agrifoglio che conosciamo qui in Europa che è l’ilex aquifolium.

Ecco un disegno botanico tratto da un corto descrittivo su Wikipedia a proposito della pianta della yerba mate (qui). Riconosciamo bene i piccoli frutti rossi caratteristici del agrifoglio europeo. Le foglio della pianta di yerba mate sono dure e l’orlo è tagliente. Tuttavia non ci sono punte piccante sulle foglie.